環網柜是指環形配電網，也就是電力主干形成一個封閉環，向該環線供電，再由主干通過高壓開關一路輸送。其優點在于，每一個配電支路都可從其左右兩條主干供電。在左中繼線發生故障時，它繼續從右中繼線接通電源，在右中繼線發生故障時，繼續從左中繼線接電。用這種方法，盡管總電源是單通道的，但是每一個配電分支都能獲得類似于雙通道供電的優點，從而提高供電的可靠性。
環網柜是指每一根配電分支都配備一臺開關柜(出線開關柜)，而該開關柜的母線也是環干線的一部分。即，環狀干線是通過每個出線柜的母線連接而成。每一個出線柜叫做環網柜。
這類環網柜額定電流不大，因此其高壓開關一般使用高壓熔斷器，結構簡單的高壓負荷開關代替了復雜結構的斷路器。
環網柜雖然出現的時間不長，但是近年來得到了廣泛的應用，這主要是由于企業企事業單位新建建筑所致。在供配電方面，中、小型配電變壓器一般小于1250KVA，高電壓開關運行時間長，運行時間長。對這類用戶而言，環網柜性能還不夠完善，但能勝任。伴隨著大規模的城市建設，大量的大型高層建筑涌現出來，變配電站多為地下電站。
環網柜對高性能、小體積的負載開關提出了一種新的負載開關，從而促進了其技術進步。現代環網柜不僅性能優良，而且具有系列化，環網柜的應用范圍進一步擴大。
本實用新型能滿足各電器元件在箱體內可靠固定位置的要求。柜體外觀通常是立方體，如屏風，盒子等。有棱柱，比如桌子。這樣的櫥柜既是單排的，也是排列的。為確保柜體的尺寸，通常每個部件都是逐級組合。一般而言，兩塊或左右成型，再成型柜體，或先滿足外形要求，再依次連接內部維修支架。零件在機柜內各邊形成的長度必須正確(公差為負值)，以確保各方面的幾何尺寸，從而保證總體形狀要求。櫥柜的兩邊，要考慮布置需要，中間不要有凸起。
